Planète Neptune et éclipse solaire

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Marche, le 9 juillet 1851

Monsieur le Directeur,

J'ose vous prier de me faire connaître les éléments de la planète Leverrier [LE VERRIER], si toutefois ils sont entièrement connus. Je désirerais savoir aussi si la prochaine éclipse de soleil sera totale, comme l'ont annoncé certains journaux ou partielle, comme le disent les almanachs. Sur ce dernier point, j'ai d'autant plus besoin de savoir tout ce qui y est relatif, que je me propose de publier, dans les petits journaux de cette localité, une notice détaillée accompagnant l'explication de ce phénomène.

Vous ne sauriez, Monsieur, vous faire une idée de l'ignorance du peuple sur ces faits naturels, il est donc essentiel de chercher à l'instruire.

Veuillez croire, Monsieur le Directeur, que l'amour de la science et le désir de la propager sont les seuls mobiles qui me fassent agir.

Votre dévoué serviteur,

[signé] A. Michel, [sous-lieutenant] en non-activité

[note de Quetelet] Rép[ondu]

[enveloppe]
Monsieur
Monsieur Quetelet directeur de l'Observatoire
à Bruxelles
[cachet postal] Marche 9 Juil 1851
[cachet postal] Bruxelles 10 Juil 1851