Réactions à l’avertissement communiqué à Jean-Charles Houzeau

[ceci est la minute de la réponse de Quetelet à la lettre du ministre de l'Intérieur du 1er mars 1849]

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Bruxelles, le 9 mars 1849

Monsieur le Ministre,

Pour me conformer à votre demande confidentielle du 1er de ce mois, n°68 5e division, j'ai donné connaissance à Mr HOUZEAU des plaintes que vous croyez à faire [sic] contre lui « pour s'être livré à des manifestations politiques très blâmables ».

M. HOUZEAU m'a dit qu'il s'occupait en effet, d'études politiques et de l'organisation des associations ouvrières, mais qu'il ne concevait pas comment des études paisibles pouvaient l'exposer à des reproches de la part du gouvernement ; qu'il niait du reste formellement s'être livré à des manifestations de nature à troubler l'ordre et à nuire à la tranquillité publique.

Je dois ajouter, Mr le Ministre, que j'ai toujours trouvé Mr HOUZEAU très exact à remplir ses fonctions et très circonspect dans tout ce qui touche à la politique. Bien qu'il ne fasse aucune difficulté à professer ses opinions, il ne le fait qu'avec réserve ; j'ai peine à croire alors qu'il les ait affichées, comme il vous a été rapporté, de manière à pouvoir compromettre la tranquillité publique.

Agréez, &a