Renseignements météorologiques pour affaire judiciaire

[ceci est la minute de la réponse de Quetelet à la lettre de Corbisier du 12 avril 1851 ; cette minute a été écrite par un collaborateur de Quetelet]

Bruxelles, le 15 avril 1851

Monsieur,

Voici les renseignements en réponse à votre lettre n° 1993, par laquelle vous me demandez quel était l’état de l’atmosphère et le degré de clarté que pouvait donner la lune dans la nuit du 17 au 18 décembre 1846, vers 2 à 3 h du matin.

Le 17, la lune était à la fin de son dernier quartier et s’était couchée à 3h 27m du soir pour ne reparaître que le 18 à 7h26m du matin.

A cette heure, la lune ne brillait pas ; elle était tout à la fin du dernier quartier et s’était couchée le 17 à 3h 27m du soir pour ne reparaître que le 18 à 7h26m du matin et ce même jour à 1h du soir il y avait nouvelle lune.

Quant au temps, je ne pourrais vous donner que les indications recueillies le 17 jusqu’à minuit et le 18 depuis 4 h. du m[atin] ; ce 17 il a neigé jusque vers 3h après-midi et le temps est resté couvert & neigeux pendant toute la soirée. A minuit, au moment de la dernière observation, il l’était encore, mais [?] à 4h du matin le 18 il était complétement serein et il ne restait plus un seul nuage ; toutefois comme à cette époque de l’année le soleil ne se lève qu’à 8 h., l’aube ne paraissait pas encore.

L’heure à laquelle le ciel s’est découvert pour laisser briller les étoiles, je ne saurais la déterminer.