Coordonnées géographiques de la ville de Hal

[ceci est la réponse du ministre de la guerre à la lettre de Quetelet du 16 octobre 1844]

Ministère de la Guerre
5me Division
N° 1160c
[À] Monsieur Quetelet, Directeur de l’Observatoire royal de Bruxelles
Bruxelles, le 8 9bre 1844

Monsieur le directeur,

Je regrette de ne pouvoir vous donner les renseignements que vous m’avez demandés par votre lettre du 16 8bre dr [dernier], au sujet de la position géographique de 18 villes du Royaume.

De ces villes, il n’y n’en est qu’une dont on ait pu, jusqu’à présent, déterminer la latitude et la longitude : c’est la petite ville de Hal.

Ces coordonnées géographiques ont été déduites de deux triangles, savoir :

S. Bruxelles
1) G. Assche
D. Malines

S. Hal
2) G. Assche
D. Bruxelles

La valeur du côté Assche-Malines qui a servi à calculer le premier de ces triangles est celle que l’on trouve dans les feuilles de calcul que possède le Dépôt de la Guerre, feuilles qui concernent la triangulation de 1er ordre exécutée, sous le Gouvernement précédent, par Mr le Major d’Etat-Major ERZEY.

Les points de station, sommets des triangles 1 & 2 sont désignés dans les archives géodésiques du Dépôt comme il suit :

Bruxelles. Le centre de la tourelle Nord de Ste-Gudule.
Assche. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . [sic]
Malines. La maisonnette sur le clocher de St-Rombaut.
Hal. Le centre de la grande tour.

On trouve dans ces mêmes documents pour les coordonnées de Hal :

Latitude : 56g.3751,65
Longitude : - 2.1123,53
[note de Quetelet en marge] grades

La longitude est comptée à partir du méridien de Paris.

Agréez, Monsieur le Directeur, l’expression de ma considération distinguée.

Le Ministre de la Guerre,
[signé] Dupont