À Monsieur Van Eyck, administrateur de l’Instruction publique, &a
Monsieur,
J’espère que vous aurez reçu en bon état les deux chronomètres que j’ai eu l’honneur de vous adresser par Monsieur HAYEZ. Quant aux boussoles, je ne sais à quoi attribuer le silence de M. SOUTH qui commence à me donner quelqu’inquiétude. J’ai reçu deux lettres de MM. BARLOW et SABINE mais qui ne font autrement mention de ce savant.
Si je ne me trompe, c’est au concours de Harlem qu’on a posé une question sur les aimants, en défendant d’employer dans la réponse l’usage du calcul. Mr POISSON vient de traiter ici cette question avec toute la supériorité de son talent et c’est du calcul seul qu’il fait dépendre la solution du problème. L’Académie de Bruxelles, qui cloche bien aussi de temps en temps, a du moins eu le bon esprit de poser cette fois la question comme le demandait la dignité de la science.
D’après les conseils que vous avez bien voulu me donner avant votre départ pour Londres, je n’ai pas employé mon temps à me lamenter sur le peu de succès que j’obtiens dans ma carrière : j’ai même adopté des vues très philosophiques à cet égard : je me suis mis de côté afin de ne gêner personne, j’ai même laissé reposer les mathématiques qui commençaient à me creuser les joues et à me jaunir le teint, et comme je croyais que la distraction me devenait assez nécessaire, j’avais mis de réserve quelques écus pour faire le voyage de Londres.
Monsieur, j’ai tardé jusqu’à présent de répondre à l’aimable lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, parce que je désirais pouvoir vous annoncer en même tems que j’avais reçu la valeur de mon mandat et que j’avais remboursé les 400 francs que je devais à Mr FALCK. Ces petites affaires sont terminées maintenant et il ne me reste plus qu’à vous remercier pour les sentiments de bienveillance que vous avez bien voulu me témoigner et dont vous m’avez déjà donné des preuves bien honorables.
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